在作文时，作者为了使文章妙趣横生，跌宕起伏，就预设线索，这就是伏笔。

设置伏笔，往往使情节波澜起伏，跌宕多姿。前有伏笔，后文必须有照应，照应的作用能使情节连贯、脉络清晰、结构紧凑。伏笔，是在文章的故事发生前对将要出现的人物或事件做出某种暗示性的铺排，当事件发展到一定的时候，再予以“响应”的写作技巧。戏剧、曲艺创作称为“抖包袱”。伏笔，是文章峰回路转、达到情节高潮的精彩揭示。好的伏笔能起到暗示、点题、沟通文章内部联系、逆转人物关系等作用，使文理通顺、合情合理，往往能让人产生会心一笑、心灵共鸣或意外感悟等阅读惊喜；同时能使文章出色生辉，具有独特魅力。伏笔与照应往往配套使用。照应是篇章间的伏笔照应，又叫呼应。一篇文章要有头有尾，前后内容要有内在联系。前面交待过的话，后面得有照应；后边要照应的话，前边得先有个交待。

照应，是一种前有所呼（即伏笔），后有所应的结构手段。在一篇文章中，如果前后的几个句子、几个段落、某个句子和某个段落意思相同，写的是同一件事，我们就说它们相互照应。